水冷却系统一般由散热器、节温器、水泵、水道等组成。散热器负责循环水的冷却，它的水管和散热片多用铝材制成，铝制水管做成扁平形状，散热片带波纹状，注重散热性能，安装方向垂直于空气流动的方向，尽量做到风阻要小，冷却效率要高。散热器又分为横流式和垂直流动两种，空调冷凝器通常与其装在一起。 水泵和节温器 发动机是由冷却液的循环来实现的，强制冷却液循环的部件是水泵，它由曲轴皮带带动，推动冷却液在整个系统内循环。
目前最先进的水泵是宝马新一代直六发动机上采用的电动水泵，它能精确的控制水泵的转速，并有效的减少了对输出功率的损耗。这些冷却液对发动机的冷却，要根据发动机的工作情况而随时调节。
水箱又称散热器，是水冷却系统中主要机件，其功用是发散热量 .冷却水在水套中吸收热量，流到散热气后将热量散去，再回到水套内而循环不断.
散热器主要是由散热器芯子、水管、散热空气叶片、上水箱及下水箱等组合而成.上水箱在散热器上，由水管将上水箱与散热器下面之水箱相连通，热水由上而下流到下水箱时变为温水.散热空气叶片则构成孔道，由风扇的抽吸及车子前进行驶时的相对风速，使大量的冷空气经空气孔道，将流经水管中冷却水的热量吸收，再发散于大气中.
冷却系统的功用是将引擎中多余而无用的热量，从引擎中散发出去，使引擎在各种速率或行驶状况下均能保持在正常工作温度下工作
