猩猩在所有动物中，形态结构同人类最接近。在动物学上，所有猴、猿、猩猩都归在一起，叫作灵长类或灵长目。人类从生物进化系统来说，也归于灵长类。而在灵长类中，几种猩猩属于一科，叫猩猩科，这一科与人类在进化上和形态结构上，又比其他各科更为接近。特别是猩猩的大脑半球比较发达，表面上的褶皱也比较多。驯养的猩猩，可以学会做简单的动作，如用餐具进食，用铲子挖土，用棒棍打击进犯者，甚至会坐上儿童用的三轮自行车骑几下，那副一本正经的样子，真会让你感到十分好笑。
现在世界上共有四种猩猩：一种棕褐色的黄猩猩，产在印度尼西亚黑猩猩、侏黑猩猩和大猩猩都产在非洲。但是根据古生物学家的研究，过去猩猩在世界上的分布是很广的，我国不少地方也发现过它们的化石。
