海王星是远日行星之一，按照同太阳的平均距离由近及远排列，为第八颗行星。它的亮度仅为7.85等，只有在天文望远镜里才能看到它。由于它那荧荧的淡蓝色光，西方人用罗马神话中的海神——“涅普顿”的名字来称呼它。在中文里，把它译为海王星。
根据1968年海王星掩星观测得知，海王星的赤道半径为24750千米，是地球赤道半径的3.88倍。海王星的自转较快，致使形状变扁，扁率较大，为0.0259。它的赤道半径比极半径约长641千米。海王星的体积约为地球体积的57倍，质量为地球质量的17.22倍，平均密度为1.66克/厘米3。表面重力加速度比地球的略大，在两极为1180厘米／秒2，在赤道上约为1100厘米／秒2。表面上物体的逃逸速度为23.6千米／秒。
海王星绕太阳公转的轨道平面和黄道面的夹角很小，只有1°8′。它的椭圆轨道很接近正圆，轨道偏心率不到1％。它的轨道半长径大约30天文单位，它在轨道上的平均运动速度为5.43千米／秒，大约要164.8年才能绕太阳公转一周。海王星的平均会合周期为367.49日。海王星除绕太阳公转外，本身也自转，它的自转是顺行的，自转周期为16小时左右。它的赤道面和它的轨道面有28°48′的交角，比地球的黄赤交角稍大。海王星上也有一年四季的变化，不过海王星的一年比地球的一年长得多，而冬季和夏季的温差不如地球显著，每一季节长达41年以上。
