断桥残雪主要是源于在冬天观赏西湖雪景时，雪后初晴，日出映照，断桥向阳的半边桥面上积雪融化、露出褐色的桥面一痕，仿佛长长的白链到此中断了， 呈“雪残桥断”之景。
断桥的石桥拱面无遮无拦，在阳光下冰雪消融，露出了斑驳的桥栏，而桥的两端还在皑皑白雪的覆盖下。
依稀可辨的石桥身似隐似现，而涵洞中的白雪奕奕生光，桥面灰褐形成反差，远望去似断非断，故称断桥。
断桥残雪，西湖十景之一，断桥位于白堤始端。断桥之名得于唐朝，当时是一座石桥，宋代称保佑桥，元代称段家桥。古时桥上有门，门上有檐，下雪时中间一段的雪都在门檐上，桥上只有两头有雪，远远望去桥像断了一样，所以称作断桥。桥堍有御碑亭等亭轩建筑，面临里西湖，与宝石山，保叔塔隔湖相对，山、塔、湖、亭、桥与湖边桃、柳组成一幅如画景色，十分迷人。
