“理性小农派”早期的代表人物是美国经济学家、1979年诺贝尔经济学奖得主舒尔茨:农户相当于资本主义市场经济中的企业单位，农民比起任何资本主义企业家来毫不逊色，因此，改造传统农业的出路在于激励农民为追求利润而创新的行为。
“道义小农派”A.V.蔡亚诺夫:小农的行为不同于资产拥有者，他不雇佣劳动，难以计算成本收益，其产品主要不是为了追求利润而是为满足自身消费因此，小农的最优化选择取决于自身的消费满足与劳动辛苦之间的均衡，而不是成本收益的比较
波普金：用理性小农来概括农民的意识及行为特征。所谓理性小农，是指作为经济活动的主体，农民与其他群体并无实质差别，同样也具有理性人特征。农民的观念、意识及行为选择等，都符合理性选择的逻辑，即自我效用最大化原则。
