主要是铜和铝，还有其他材质比如银、金、铝镁硅合金等等。当然，我们平时大量使用的电缆主要以铜和铝做为线芯材料，这就是导电性、加工性、机械强度、金属储量和价格综合考虑的结果。
我们可以先看一下纯金属的导电性能的排行，银最好，然后就是铜、金、铝、铁、锡、铅。而价格排名就是金最贵，其次是银、锡、铜、铅、铝、铁。从导电性能来说，银应该最好，但银的价格太高，储量也少，不能满足电缆生产大量使用的要求。金就更不用说了，从首饰挂件就看出金的贵重了。铅和锡的熔点是比较低的，而且机械强度比较差，无法满足电缆线的要求，所以铅和锡一般用来加工熔丝。虽然铁很便宜，但因为抗氧化性差，容易生锈，而且导电性能差，也不是做电缆线的合适之选。不过原来使用的老式固定电话线线芯就是铁丝，现在也逐步不再使用了。
铜和铝有良好的导电性，而且容易加工成细丝，关键价格还不高，所以选择铜和铝就是性价比最合适的了。需要说明的是，铜丝是需要退火后使用的，不退火的铜丝很硬，而且易断。铝既可以退火也可以不退火，当然退火的铝线使用性能会更好一些。
