1866年中国有约2.56亿人口。
根据《咸丰东华录人口考正》和《同治东华录人口考正》，中国人口在1866年下降到2.56亿，达到最低点。这一时期在籍人口的大幅度下降，一是战乱频繁、连年灾荒和疾病流行所致，其中减少最多的是江浙一带。二是下降如此之巨，则恐是人口记录残缺不全之故。大约自太平天国革命军兴起以后，人口记录就日益残缺，每年都有若干地区尚未册报。到19世纪末叶，清政府即不再有全国性人口记录。中华民国时期，全国人口又不断增加，仅据有关资料，1911年为3.68亿，1921年增至4.43亿，1933年达4.63亿。
