按照消防规范，建筑高度超过100米的超高层公共建筑每隔15层(含15层)必须设立一层避难层。一般说来，100米以上超高层自建筑首层至第一个避难层或两个避难层之间，一般不超过15层。避难层内必须保证没任何可燃物，同时须配备防火门、通风排烟管、消防卷盘、自动喷淋、报警器及供电时间不小于1小时的应急照明等设备。一般来说，避难层的净面积是按照每平方米疏散5人的要求来设置。避难层一般分为开放、封闭两种。
所有100米以上超高层建筑的避难层内都应该有一段错层楼梯，将避难门与同层的消防安全通道门错开。这样的设计是为了避免火灾产生的“烟囱效应”。避难层还都有一个共同特点，只有通过各楼层的消防安全通道才能进入
