两者的区别在以下三个方面：
1、类别不同。
3D是从维度数上面说的，IMAX是从屏幕大小上面讲的。因而就有IMAX-2D，IMAX-3D的说法。
2、效果不同。
3D虽能感受到一个空间的存在，但在3D基础上加上IMAX，那么就会有一个超大屏幕、超豪华的视觉享受。
3、含义不同。
IMAX是英文ImageMaximum的缩写，中文意思是图像最大，整套系统包括以IMAX规格摄制的影片拷贝、放映机、音响系统、银幕等。3D是英文“ThreeDimensions”的简称，中文是指三维、三个维度、三个坐标，即有长、宽、高。3D主要特指是基于电脑/互联网的数字化的3D/三维/立体技术，也就是三维数字化。
IMAX和3D的区别：
1、含义不同：
IMAX是英文Image Maximum的缩写，中文意思是图像最大，它是一种能够放映比传统胶片更大和更高分辨率的电影放映系统。
3D电影通过观影镜将荧幕映射成一个三维空间效果（具有长度、宽度和高度），观影者带上眼睛后就有一种身临其境的感觉。
2、类型不同：
IMAX电影并不一定是3D电影，其类型可分为IMAX Dome、IMAX 3D、IMAX 3D和数码IMAX四种，IMAX电影指的是超巨大屏幕，它包括IMAX-2d与IMAX-3d。
3、表现力不同：
IMAX的双机3D投影意味着，屏幕上一直都有着100%的画面，所以屏幕上的3D感觉更加稳定、逼真。普通的3D投影必须在投射的“左眼画面”和“右眼画面“之间来回切换，这种来回闪动一下子就降低了3D成像的表现力。
4、屏幕效果不同：
IMAX银幕巨大，面积是一般电视屏幕面积的4500倍，银幕向观众略微倾斜，银幕宽度一直延伸到观众周围视觉范围之外。3D电影荧幕与以前的普通电影区别不大，增加的立体效果则能感受到一个空间的存在。
IMAX-3D是以3D立体方式呈现的IMAX， IMAX3D使用两盘IMAX专用的15/70胶片，一盘胶片对应一只眼睛，通过偏振过滤眼镜或红外同步系统配合电子眼镜以提供两个单独的图像。
结合IMAX巨幕，IMAX3D能够产生逼真的全视野立体效果。
