明万历年从1574年到1620年，没有丁卯年。
明神宗在位之初十年，内阁首辅张居正主持政务，张居正实行了一系列改革措施，社会经济有很大的发展，开创了“万历中兴”的局面。万历二十年至二十八年（1592年—1600年）间主持了万历三大征，巩固了明朝疆土，但也耗费了大量帑银。明神宗执政后期，28年不上朝，而王朝依旧可以运行如常。万历二十四年（1596年）起遣宦官充当矿监税使，赴各地掠夺民财，多次激起市民反抗。晚年因立嗣酿成党争，后患非浅。而且此时东北的建州女真开始崛起，万历四十七年（1619年），神宗征调精锐部队赶赴辽东，企图一举消灭努尔哈赤，但在萨尔浒之战中被击溃，从此明军转为守势。
