所指的物体不一样。
棚多指简陋的小屋，用竹木搭成架子，上面覆盖席、布等做成的遮蔽风雨日光的东西或简陋的小屋。
蓬多指植物，它是一种如蒿之草，秋后风吹茎断遍野走。多年生草本植物，花白色，中心黄色，叶似柳叶，子实有毛。某些植物果实的外苞。
1、篷：遮蔽日光、风、雨的设备，用竹木、苇席或帆布等制成（多指车船上用的）。
2、蓬：飞蓬，二年生草本植物。叶像柳叶，边缘有齿，瘦果上有白色刺毛。
3、棚：遮蔽太阳或风雨的设备，用竹木等搭架子，上面覆盖草席等。
1、篷的组词：
帐篷[zhàng peng]
撑在地上遮蔽风雨、日光的东西，多用帆布、尼龙布等做成。
2、蓬的组词：蓬松[péng sōng]
形容松散杂乱（指草、绒毛、头发等）。
3、棚的组词：棚架[péng jià]
用竹木等搭的有篷的架子。
蓬：多年生草本植物，花白色，中心黄色，叶似柳叶，子实有毛（亦称“飞蓬”）：～门。（“蓬”的心狭窄而弯曲，喻茅塞不通的头脑。谦辞，用以表示自己见识浅陋，蠢笨）。～户瓮牗。～生麻中（喻在良好的生长环境里，自然会受到好的影响）。～荜生辉（使得自家有了光彩。谦辞，用来称谢别人字画等物品的赠予或客人的来访）。现代也有作车蓬、雨蓬之用。
棚：用竹木或钢材搭成架子，上面覆盖席、布等做成的遮蔽风雨日光的东西或简单的小屋：天棚、帐棚、窝棚、车棚、雨棚。
