吃蚯蚓、红虫等。皮球玛利鱼体长4～5厘米，因其腹部向外鼓出犹如一个皮球而得名。雌、雄鱼外形很相似，雄鱼繁殖期间色泽鲜艳，各鳍条纹亮丽雌鱼体色浅淡，腹部隆起，繁殖水温26～27℃，水质要求硬水。
当玛丽鱼吃水草的时候，就需要调整喂食量和次数了，投食后没吃完的残食需及时捞出。饲养玛丽鱼需保证干净的水质，并禁止出现低温或者高温差的情况。
玛丽鱼是杂食性鱼，几乎什么都吃。但它更爱吃植物类食物，尤其是水藻类植物。除了植物类食物，它还吃动物类饲料和人工饲料。动物类饲料中的红线虫、水蚤、丰年虾等，它都可以吃。而人工饲料，虽然它也可以吃，但由于味道不太符合鱼儿的口味，所以它吃得很少。在饲养它们时，投喂的食物最好以植物类和动物类食物为主。
