先于水反应，乙醇是可以用少量钠干燥的。缺点是乙醇和氢氧化钠与乙醇钠和水之前存在可逆平衡，所以还是需要蒸馏。这样可以避免乙醇和水共沸物蒸出。
水中的羟基比乙醇中的活波，从钠在水中和在乙醇中反应现象不同可以看出，同时乙基钠的碱性比氢氧化钠强，所以先和水反应
钠与水反应的现象：钠浮在水面上，剧烈反应，在水面上四处游动，发出“嘶嘶”声，逐渐熔为一个光亮的小球，放出大量的热。反应结束后，向溶液中滴加少量酚酞试液，溶液变红。钠与乙醇反应的现象：钠在乙醇中，缓慢放出气泡。反应结束后，向溶液中滴加少量酚酞试液，溶液变红。主要区别在于：
1、钠与水反应比与乙醇反应要剧烈的多。【解释】乙醇电离出氢离子的能力若于水。
2、钠与水反应时浮在水面上，与乙醇反应时在乙醇中。【解释】钠的密度比水略小，但比乙醇大。
钠下沉（钠的密度比乙醇的大）。
2、有气泡出现，但无爆鸣声（有气体产生，虽然该气体为氢气，但由于被乙醇隔绝，不与空气接触，不与氧气反应，故没有爆鸣声，1mol乙醇中的1mol-OH羟基上的氢参加了反应）。
3、反应结束后，试管壁变热，但钠不熔化（反应放热，但热量没达到钠的熔点，反应慢，放热，羟基上的氢不如水活泼）。
4、反应结束后往试管滴加酚酞，溶液变红（证明反应生成碱性物质（乙醇钠））2H3CH2OH+2Na==2H3CH2ONa+H2（气体）也叫取代反应（Na取代H）氧化反应（加氧去氢都叫氧化反应，生成H2）
