过饱和的H4SiO4失去部分水分后，产生胶态粒子、沉淀物或凝胶形态，这种无定形的二氧化硅沉淀统称硅酸凝胶。可用来作凝固剂、止血剂、干燥剂、催化剂，或用作其他催化剂的载体。
硅胶是一种粒状多孔的二氧化硅水合物，属非晶态物质，外表呈透明或乳白色，由硅酸钠加酸后洗涤干燥制得，化学性质稳定，不燃烧。硅胶是一种高活性吸附材料，主要用作干燥剂和管柱层析、薄层层析中的吸附剂，一般来说可分为有机硅胶和无机硅胶两大类。
硅酸凝胶是反应过程中生成的硅酸发生凝聚的过程，形成一种胶状的物质，有点像果冻一样，但里边含水还是有比较多的水。
硅胶则是硅酸在一定条件下脱水形成的多孔状的二氧化硅，它的主要成分是二氧化硅，具有强烈的吸水性，在一些高档的照相机或者手机包装盒当中放入硅胶，用它作干燥剂。
