相差九岁
1934年的闽南，含着金汤匙出生的高记洋行儿子高耀宗，从小调皮桀骜不驯，体弱多病。父母为了冲喜给她娶了大他九岁的林秋菊做为妻子，俗称“娘妻”。
林秋菊温柔贤惠，作为高家媳妇没有享受到应有的爱反而受尽凌辱。但她任劳任怨、勤俭持家，即便在高家洋行遭小人陷害而变故败落、长大后的丈夫移情别恋的情况下，仍然不辞劳苦默默地挑起家计重担。
为了家庭团圆，也为了完成对高家的承诺，秋菊辗转来到台湾寻找丈夫，却未能如愿。但是坚强的她从悲苦历炼中，以坚韧的毅力重振了高家。她的平凡与渺小，却因这些考验变得伟大而深受敬重，最终母子团圆，同时也赢回了丈夫的心。
林秋菊高耀宗相差九岁，高耀宗娶林秋菊的时候，他还是一个八岁的孩子。林秋菊既是高耀宗的妻子，又是他的母亲。孙雅婷才是真正意义上的高耀宗的初恋情人。剧中高夫人自知命不久矣，但唯一放心不下的就是才九岁的儿子——高耀宗，因此便拜托高老爷设计让自家长工林来福的女儿——已经十七岁的林秋菊嫁予耀宗为妻，以便照顾他、保护他。
