嫪毐之乱平定后，秦始皇车裂嫪毐，扑杀两弟，并把母亲赵姬迁出咸阳，囚禁在雍棫阳宫。许多臣工认为这种处理方式既有悖孝道，又有损秦国形象，先后进谏，秦始皇大怒。
谏臣前仆后继，被处死者达二十七人之多。茅焦不顾生死，执意进谏。直至秦始皇幡然醒悟纠正错误。返回都城咸阳的太后极为高兴，设酒宴款待茅焦，席间对茅焦赞赏有加，她一迭声地称赞说:“先生是天下最正直的大臣。在危急时刻，先生转败为胜，安定秦国的江山社稷，使我们母子重新相会，这都是茅君的功劳啊！”
这则记于《说苑-正谏》的君臣之间纳谏、进谏的政治佳话使得茅焦名留千古。
