文艺复兴时期，解剖学涌现出一位巨匠——维萨里（1514-1564），他从学生时代，就冒着宗教迫害的危险，执著地从事人体解剖实验，终于完成了《人体构造》的巨著，全书共七册，不仅较系统完善地记叙了人体各器官系统的形态和构造，还勇敢地摆脱了盖伦权威的束缚，纠正了盖伦许多错误的论点，从而使他成为现代人体解剖学的奠基人。
与维萨里同时，一批解剖学者和医生，发现了一些人体的结构，如欧斯达丘司、习尔维、瓦罗留、阿兰契、保塔罗等，以他们名字命名的结构至今仍保留在解剖学的教科书中。
嗣后，英国学者哈维提出了心血管系统是封闭的管道系统的概念，创建了血流循环学说，从而使生理学从解剖学中分立出去。继显微镜发明之后，意大利人马尔匹基用之观察了动、植物的微细构造，开拓了组织学分野。18世纪末，研究个体发生的胚胎学开始起步。19世纪意大利学者高尔基首创镀银浸染神经元技术，西班牙人卡哈建立了镀银浸染神经原纤维法，从而成为神经解剖学公认的两位创始人。
维萨留斯他第一次正确描述了蝶骨，展示了胸骨由三部分组成，骶骨由五块或六块组成，正确描述了前庭位于颞骨的内部。他不光证实了艾蒂安关于肺静脉阀门的观察是正确的，描述了奇静脉，还发现了胎儿在脐静脉和腔静脉之间的管道，并命名为静脉导管。
同时他也指出了盖伦的知识基于对动物而不是对人体的解剖，盖伦关于人体解剖的大多数错误都与此有关。他对解剖学的巨大贡献，使他成为现代人体解剖学的奠基人。
人体解剖学奠基人是16世纪比利时医生安德烈·维萨里。
维萨里在四五年内解剖了大量人的尸体。29岁时，维萨里发表了他的名着《论人体构造》。在学校里，维萨里把人的尸体搬进课堂，一边解剖，一边讲给学生们听。
在1543年出版了《人体的解剖》一书。
维萨里被宗教裁判所判处过死刑。1564年，他在去巴基斯坦的途中病死，终年50岁。
