唐三藏自太宗贞观十三年九月十二日带了两个从人，离了长安，行了一两天，来到法门寺。寺中长老与众僧接待了，都劝三藏莫去西天。三藏说：“心生，种种魔生心灭，种种魔灭。我设下宏誓大愿，一定要到西天，见到我佛如来，取回真经，保大唐江山永固。”众僧大受感动，赞不绝口。
次日早上，三藏在佛前焚香设愿：“弟子陈玄奘，前往西天拜佛取经，肉眼凡胎，不认真佛，立愿逢庙烧香，遇佛拜佛，遇塔扫塔。但愿我佛慈悲，早现丈六金身，赐真经，留传东土。”
众僧送出山门，三藏一路西行，走了多日，来到河州卫。这里是大唐和西域的边界，越走越荒凉。已是深秋天气，鸡叫得早。这天唐僧听见鸡叫就起身赶路，只有四更。走了几十里，山路越来越崎岖，正害怕，连人带马都跌入陷坑，五六个小妖赶来，将人马都捉了，去见妖王
