一、性质不同
1、酸奶：是指酸牛奶里加了奶、糖、发酵菌种和增稠剂以外的配料。一般来说，其是以80%以上生牛(羊)乳或乳粉为原料，添加其他原料(如果汁、果粒、麦芽、杂粮)的乳饮料。
2、酸牛奶：是以牛奶为原料，经过巴氏杀菌后再向牛奶中添加有益菌（发酵剂），经发酵后，再冷却灌装的一种牛奶制品。
二、制作方式不同
1、酸奶：是要经过杀菌后再向牛奶里面添加有益菌，再经过发醇后，以及冷却灌装的而制作成的一种牛奶制品2、酸牛奶：由纯牛奶发酵而成，除保留了鲜牛奶的全部营养成分外，在发酵过程中乳酸菌还可以产生人体营养所必须的多种维生素，如VB1、VB2、VB6、VB12等。
三、保质期不同
1、酸奶：由于未经灭菌处理，所以这种产品需要在冷藏条件下保存，保质期一般在2～3周内。
2、酸牛奶：的保质期相应的就短了。温度在三十度左右，保质期也就两三天。
