1、科属不同
桂竹是禾本科刚竹属植物。
斑竹是禾本科，刚竹属乔木或灌木状竹类植物。
2、形态特征不同
桂竹竿高可达20米，粗达15厘米，幼竿无毛，无白粉或被不易察觉的白粉，偶可在节下方具稍明显的白粉环背面黄褐色，有时带绿色或紫色，有较密的紫褐色斑块与小斑点和脉纹，疏生脱落性淡褐色直立刺毛箨耳小形或大形而呈镰状。
斑竹乔木或灌木状竹类。 秆高8~22米，直径3.5~7厘米节间鲜绿色，圆筒形，在具芽的一侧有狭长的纵沟，秆环及箨环均甚隆起。硬纸质兼革质，背部较平滑，疏生黄色小刺毛，具大小不等之淡墨色斑点，箨耳不发达，箨舌短。
3、生长环境不同
桂竹喜温暖湿润气候，稍耐寒，能耐-18℃低温、喜山麓及平地之深厚肥沃土壤，不耐粘重土壤。耐盐碱，适应性强。生长在海拔700~1300米处方玫栽培。
斑竹性喜温暖、耐高温，生命力强。 喜温、喜阳、喜肥、喜湿、怕风不耐寒，静水及水流缓慢的水域中均可生长，适宜在20厘米以下的浅水中生长。
4、分布范围不同
桂竹分布较广，分布于中国黄河流域至长江以南各省区。湖北省红安县产此竹，其北部山区几乎都有。从武夷山脉向西经五岭山脉至西南各省区均可见野生的竹株。早年引入日本。模式标本采自日本。
斑竹分布于中国黄河至长江流域各地。
