综合权威史书，武则天于载初元年九月初九，即公元690年10月16日，正式登基称帝，改国号为周。神龙元年正月二十二日，即公元705年2月20日，凤阁侍郎张柬之等发动神龙政变（也称五王之变），逼迫武则天退位，拥立李显复位，恢复国号为唐，武周时代结束。
这样算来，武则天正式做皇帝的时间是14年零4个月。按表达惯例，15年的说法比较符合历史。14年说少了，16年则明显说多了。
武则天在位的时间表
武则天在15年
公元690年登基公元705年去位则天皇帝，开始参与朝政，公元624年。二是，今山西文水东，8出生公元624年。宰，则天入感业寺为尼。从公元690年到公元705年，武则天身世公元624年2月17日。
武则天在位的时间表
武则天在位时间为15年，从公元690年至公元705年。
天授元年（690年），武则天废除唐睿宗李旦皇帝位，宣布自立为帝，改国号为“周”，定都洛阳，改洛阳称“神都”。此时武则天已经67岁，她是中国历史上登上皇位最年长的人。
神龙元年（705年），武则天病笃，宰相张柬之等发动“神龙革命”，拥立唐中宗复辟，迫使其退位。中宗恢复唐朝后，为其上尊号“则天大圣皇帝”。同年十一月，武则天于上阳宫崩逝，年八十二。中宗遵其遗命，改称“则天大圣皇后”，以皇后身份入葬乾陵。
