《苏东坡传》主要讲述的苏东坡是一个秉性难改的乐天派，是悲天悯人的道德家，是散文作家，是新派画家，是伟大的书法家，是酿酒的实验者，是工程师，是假道学的反对派，是瑜伽术的修炼者，是佛教徒，是士大夫，是皇帝的秘书，是饮酒成性者，是心肠慈悲的法官。是政治上的坚持己见者，是月下的漫步者，是诗人，是生性诙谐爱开玩笑的人。但是这还不足以道出苏东坡的全部。
《苏东坡传》从人物的出生写到离世，从家庭生活写到社会活动，展现苏东坡的生活历程。
从时间来说是从北宋仁宗景佑三年写到宋徽宗建中靖国元年，但没有用编年式平铺直叙的写法，而是把诗人生平分为若干阶段，每个阶段又选取苏东坡生活中富有特色的活动、事迹来描写。
