一般清洗棉衣是不建议使用洗衣机的，如果清洗的衣物较多使用洗衣机就会将棉衣或者羽绒服的拉链或者兜等部分洗坏，机洗的时候容易导致棉衣填充物挤压，成堆，就会不保暖。棉衣清洗一般是手洗，当然也可以干洗。不过没有必要。如果冬天实在怕冷可以使用洗涤剂和不超过30摄氏度的水进行浸泡，这样清洗起来就比较简单了。洗完之后将水挤出，再平铺或者挂起晾干。
1、如果棉衣不是太脏，可将其先在太阳下晒2～3小时，然后用木棍将衣内的一盆碱水或肥皂水洗涤液，待水温后，用刷子蘸洗涤液反复刷洗棉衣，然后换一盆清水，用干净布蘸水把棉衣上的洗涤液擦净。水要勤换，总保持清亮，直到把棉衣表面擦净为止。将擦后的棉衣挂起来晾干，快干时可用熨斗将其烫平，然后用木棍轻轻拍打棉衣，使棉花重新恢复松软状态。
2、如果棉衣太脏，可采用浸洗法，即将开水倒入盆内，放些碱面，溶化后再加些冷水，然后把棉衣整个浸入水中泡上2小时，取出后，再往棉衣上涂些肥皂，依次用刷子将衣上污垢刷净，再用清水漂洗干净，然后，将其打开晒干。这样洗涤的棉衣不会板结和降低其保暖性。
皮油衣服不能放洗衣机里洗，因为它的成分相当于皮质，在洗衣机洗后容易损伤它的表皮。
洗衣机是利用电能产生机械作用来洗涤衣物的清洁电器，按其额定洗涤容量分为家用和集体用两类。中国规定洗涤容量在6千克以下的属于家用洗衣机，家用洗衣机主要由箱体、洗涤脱水桶（有的洗涤和脱水桶分开）、传动和控制系统等组成。
