原因是：
小说兴起于清末民初，从它一开始兴起，就具有了鲜明的地缘特色，那就是江南文化特色。当时的作品呈现出来的充满诱惑的优美诗意而又哀伤颓废的江南。
自古以来，江南由于自然地理位置的关系，一直是鱼米之乡，而且现在还是国内的经济发达地区，一直有着非常重要的历史地位。江南气候宜人，物质丰富，人们富庶，而让这里的人们具有了闲散的心态和雅趣。
作家们向往一种闲适，优雅的生活，而这种闲雅的气质，也使得他们的作品具有柔美，细腻的风格。这种风格最适合讲述才子佳人的缠绵悱恻，幽怨凄哀的言情故事，同时也就催生出了这样的一批读者群体。
江南是水乡，水就是江南的灵魂，水和船都会频繁的出现在这类作品里。江南的景色是唯美的和忧伤的，甚至是婉约的。而言情小说最适合讲述的就是才子佳人唯美演绎痴男怨女，生离死别的忧伤故事，江南恰恰就提供了这样的时代和文化背景。
