页岩气属于一次能源，是一种不可再生的化石能源。一次能源直接取自自然界没有经过加工转换的各种能量和资源。页岩气是蕴藏于页岩层可供开采的天然气资源。二次能源是一次能源经过加工，转化成另一种形态的能源。主要有电力、焦炭、煤气、沼气、蒸汽、热水和汽油、煤油、柴油、重油等石油制品。
在生产过程中排出的余能，如高温烟气、高温物料热，排放的可燃气和有压流体等，亦属二次能源。一次能源无论经过几次转换所得到的另一种能源，统称二次能源。
页岩气不是可再生能源。页岩气是储藏在页岩中的天然气，是富含有机质，成熟的暗色泥页岩和高碳泥页岩中由有机质吸附作用获岩石中的缝隙保存了具有一定商业价值的生物成因、热能成因或两者结合的天然气。
它和常规天然气一样，都是地质年代很久以前动植物遗体演变而来的，不可再生。
