第一，败于自身。
贾史王薛四大家族风华不在，衰落是递进式的。原因一人才的储备不足，家族的日益庞大，谋划生计之人的凋零。原因之二从上至下的贪婪。权利越大，贪欲越大。不但主人如此，奴才一样如此。有太多的历史教训告诉我们，一个家族发展后期，往往都是主子奴才一起腐败，贪赃枉法，目无法纪。
第二，败于政敌。
《红楼梦》清楚的写了老牌势利四王八公之间的关系深厚。这必然也侵害了新兴势力比如忠顺王的利益。我们看忠顺王府长史官到贾家要蒋玉涵的时候，完全一副找茬的嘴脸，而贾政思量与忠顺王府素无来往，可见两方面势力壁垒分明。而新兴势力向老势力发动攻击，也必然会有失败一方，不幸这次轮到四大家族等老牌势力。
第三，败于皇恩浩荡。
贾家自身不思进取，靠走外戚路线自救，本就是错误。贾元春进宫不但救不了贾家。还可能为贾家树立更多敌人。没有什么斗争比皇室斗争更残酷。贾家却不幸卷入其中，无法自拔。
