金蝉效应源于蝉的蜕变过程：
炎热的夏季，雄蝉常常伏于梧桐树干上，不断地、拼命地振动着它的鼓膜，发出极其嘹亮的鸣叫声，目的就是吸引雌蝉来与它交尾，它的呜叫声有着急切，应该也有着对自由的欢呼。因为，它的自由的确来之不易，要以在地底下潜伏很长时间，短则一年，长则达到惊人的十七年之久为代价，才能钻出泥土，从蝉蜕里挣脱出来。
在与公蝉交尾后，母蝉会爬上树枝，用它那带有锯齿的产卵器，刺破树枝，然后将卵产在里面，它一边爬、一边不停地刺，直到将所有的卵产完为止。不久之后，精疲力尽的母蝉就会死去，而那些卵则靠着太阳光的温暖，独自进行发育和孵化，在孵化出幼虫以后，幼虫的外皮会形成一条细丝，将自己倒挂在半空中，再由此落到地面，钻入泥土中去，开始新一轮的“潜伏”。
再经过一两年，或者更长时间，乃至十七年之久，幼虫通过六次的蜕皮，才会以“蝉蛹”的样子出土，再爬上树干，经过最后一次蜕皮以后，才会变为真正的蝉，然后又开始新的循环……
持之以恒、永不放弃是所有成功者的共同个性特征。他们不管遇到多少艰难险阻，不管遇到多少诅咒反对，总是会矢志不渝地坚持下去，用坚持改变自己的命运。辛苦的工作不会使他们烦恼，恶劣的处境不会使他们气馁，反复的探索不会使他们厌倦，迷人的诱惑不会使他们动摇，无情的打击不会使他们改变……“不懈追求，永不放弃”已经成了他们生命中的一部分，只要生命不息，他们就会奋斗不止，就像蝉一样，为了能飞、能鸣，能在漫无天日的土地下常年如一日的蛰伏与等待。
