回顾党的历史，最早提出“批评和自我 批评”，是 1929 年 12 月召开的“古田会议”。古田会议 《决议》 强调，党的会议是 党内民主建设的主要方式，是实现“教育同 志”的重要载体和有效途径。
《决议》 对“批评”是这样阐述的:红 军党内最迫切的问题，是教育问题。要求党 内开展批评要防止主观武断和庸俗化，说话 要有证据，批评要注意政治。“有些同志的 批评不注意大的方面，只注意小的方面。他 们不明白批评的主要任务，是指出政治上的 错误和组织上的错 误。”
《决议》 对“自我批评”也提出要求， 强调要敢于曝光并纠正“报复主义”倾向。
1953年2月28日，中共中央批转了劳动部《关于检查官僚主义的决议》。毛泽东主席在这份《决议》的送审稿上写了一段批语：“中央人民政府和军委各部门必须尽速召开会议，发动批评和自我批评，深刻揭发领导方面的官僚主义，并规定改正的具体办法。中央以为在很多部门中极端缺乏思想领导和政治领导的状况是完全不能容忍的，这是官僚主义存在和发展的主要原因，因此必须在反对官僚主义的斗争中研究和加强思想领导和政治领导的办法”。毛泽东关于：“批评与自我批评”的批语，后来，被作为党的三大作风之一写如党章和中央文件。
