区别一、释义不同
惘然：失意的样子。
怅然：精神不集中，情志迷乱，不能把握自己而失其主张。
区别二、引证解释不同
惘然：《后汉书·黄宪传》：“是时同郡戴良，才高倨傲，而见宪未尝不正容，及归，惘然若有失也。”
怅然：《玉台新咏·古诗为焦仲卿妻作》：“阿兄得闻之，怅然心中烦。”
惘然和怅然【同】 都是形容词都指失意的样子都用于书面语。惘然和怅【异】 “怅然”指因遇到不如意的事情而望、懊恼语义较轻可受程度副词修饰。[例]他访友不遇，～而返。“惘然”指因不顺利或失意而迷惑无主语义较重不受程度副词修饰。[例]鲁迅《怀旧》:“予窥道上，人多于蚁阵，而人人悉函惧意，～而行。”
【反义】 怅然—欣然 怡然/ 惘然—喜悦 欣喜
