火山是常见的自然地貌形态，是由地下熔融物质及其携带的固体碎屑冲出地表后堆积形成的山体。火山主要形成在板块交界处，构成了四大火山带。火山可分为“活火山”“死火山”和“休眠火山”，是炽热地心的窗口、地球上最具爆发性的力量，爆发时能喷出多种物质，主要物质为火山灰。
现代地质学对火山给出了更完善的定义，是指地球深部的岩浆、气体和液体等挥发物质在周围岩石压力作用下沿地壳中的薄弱部位快速喷出地表所形成的不同形态的山丘。是包括了岩浆的运移喷发及其产物的完整的地质过程。一个完整的火山主要由岩浆房、火山通道、火山锥、火山口这四部分组成。
岩浆房中的岩浆通过火山通道向上运移在火山口喷发或向四周流动，当火山活动停止以后，火山通道中的岩浆就会冷却形成柱状节理。
在火山活动阶段会在火山口形成炽热的熔岩湖，当火山休眠或者死亡以后大气降水在火山口洼地积攒形成火山口湖。
