金沙江指的是长江的“上游河段”，二者区别如下：
1、长度不同，金沙江自发源地至四川宜宾市，长度3481公里长江自源头至上海市崇明岛，长度6397公里
2、水的清澈度及颜色不同，金沙江水上游较清澈，至四川段，因江流湍急，泥沙冲积，水呈黄色长江水较混浊，呈淡黄色
3、流域面积不同，金沙江流域面积在川、藏、滇三省区之间，为50.2平方公里，长江流经八省二市一区，流域面积超过100万平方公里
金沙江和长江没有区别，都是一条河，就是长江，金沙江是中国长江上游的名称，一般是指青海玉树县到四川宜宾市之间的长江上游，而宜宾以下的才被正式称作长江。
