历史上曹爽的结局非常凄惨，在政治斗争中被司马懿杀害了。历史上司马懿趁曹爽去给明帝曹叡扫墓期间发动政变。司马懿政变成功后将曹爽三族夷灭。全家死光。
被诛灭三族，下场真的很惨。
令曹爽兄弟没想到的是，他们刚一交权，司马懿便“食言自肥”，以“谋反”的罪名诛杀其三族（“於是收爽、羲、训、晏、飏、谧、轨、胜、范、当等，皆伏诛，夷三族。”引文同上）。可叹曹爽手握一把“好牌”，却因为轻信政敌而走上绝路，实在是愚蠢至极。
曹爽头脑简单，不善权谋，他的部下受到封赏，他想让部下以辞别之名去探望司马懿是否真的病重。司马懿老奸巨猾故意装作病重的样子，曹爽信以为真骗过了曹爽。公元246年，司马懿发动政变，此时曹爽正在去往拜祭魏明帝的路上，得知政变后，有人劝他先把皇帝送走，然后再调兵讨伐司马懿，曹爽犹豫不决，哭了一整晚，后来司马懿传口信让他只要交出兵权就好商量，一根筋到底的曹爽竟然答应了。回去之后，司马懿找到了曹爽造反的证据，将曹爽一家三兄弟和部下近千人都杀害了，曹爽一族全被司马懿灭了。
曹爽之死并不适合做一个政治家，虽然家世优越，给了他先天的条件，可惜却没能好好学习从政之道，最后也算是被自己天真给害死，缺乏果断，根本没有考虑全面，没想到只要兵权在自己手上就有翻盘的希望，只知道自己的家族氏人都在司马懿的手里，为了保命他才交出兵权以为司马懿会因此而放过自己放过家人，没想到司马懿这么狠毒，竟然灭族。怪只怪曹爽这人太无用。
