经戈壁风沙研磨后形成的
质地多为玉髓或石髓。
因为表面有一层附着色，金黄，棕红，赭黑，牙白等。如同烤上了一层油漆，故得名。在戈壁荒漠，矿化度很高的地下水上升蒸发后，常在石体表面残留一层油漆似的棕红色氧化铁、黑色氧化锰等薄膜，这些矿物质也侵入岩石的节理裂隙间和石内一定深度，在石上形成似湖泊、山水、或像各种生物体形状的图案。
经戈壁风沙研磨后，石表细腻，极具韵味。沙漠漆不仅有单色，还有多色、复色。其亮丽，贵气，极强的釉质感，深受赏石人钟爱，尤以金黄漆皮为最佳。
沙漠漆的形成条件，其一是荒漠地区，干旱少雨、温差大、风沙大，其二地下水中含有高碱矿化度和氧化锰、铁等金属阳离子。
由于石块下面的水中含有金属胶体溶液，通过毛细管向上扩散，经烈日烘烤石头表面沉淀、浸染一层氧化金属薄膜，好似涂了一层亚光漆。
再经过风沙反复抛光，就形成了好似喷涂了一层油漆的沙漠漆。
