来自于印度种姓制度，代指一个圈子内（自认为）最高级的人。
婆罗门是印度的四种姓之一。居于种姓之首，世代以祭祀、诵经、传教为专业，是社会精神生活的统治者，享有种种特权。
印度的种姓制度将人分为四个等级，由尊到卑分别是：婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗。这一区分方式的逻辑是来源于一个叫做“原人”的概念，在印度古籍中曾有过记载：最高等级婆罗门象征原人的嘴，以此类推，最低等级首陀罗象征着原人的脚。因此首陀罗一般代表着被征服的土著，也就是所谓的奴隶阶层，在社会上只能从事低贱的工作。
一张根据《梨俱吠陀·原人歌》所绘的瓦尔那等级：婆罗门是原人的嘴、刹帝利是原人的双臂、吠舍是原人的大腿、首陀罗是原人的脚。至于贱民，则被排除在原人的身体之外。
