侧柏树高可以达到20 米左右，其树皮纵裂，呈现红褐色，树枝扁平，树叶呈现鳞片状，球花单独生长于枝顶，种子呈现长卵形。
侧柏喜欢阳光，但是幼树和树苗具有耐荫能力，抗风能力较差，抗寒性较强，喜欢湿润、耐干旱、耐贫瘠、不耐水淹，可以在微碱性以及微酸性的土壤环境下成长，其成长速度缓慢，具有极长的寿命，是园林绿化的优良树种。
侧柏树叶叶小，鳞片状，紧贴小枝上，呈交叉对生排列，叶背中部具腺槽。
侧柏属柏科常绿乔木。树冠广卵形，小枝扁平，排列成1个平面。为中国特产，除青海、新疆外，全国均有分布。寿命很长，常有百年和数百年以上的古树。已被选为北京市的市树。
侧柏，属于乔木类，具有大型乔木的成长特性，株高约为20米左右，树干的胸径大小最大能达到1米以上。其主干分明，树皮呈浅薄状，颜色为灰褐色，多纵列，树冠为伸展状，老树树冠则为斜展状。
▍树叶
侧柏的树叶呈现为鳞片状、披针状等多种，其叶形的长度约为3毫米左右，春季、夏季为绿色，秋季叶黄，冬季枯萎。树叶以对生为主，斜向上生长，整体为扁平状。
▍花
柏树类植株品种，花期并不固定，且着花不明显，很难被发现，其花色为黄色，花型为卵圆形，花球直径约为2毫米左右，附有白色粉末。
▍果种
侧柏的种子为卵圆形，长度约为1.5厘米，其果种外表多为侧菱形，但内部则为肉质，触感坚硬，并不能食用。侧柏树的花期记载为3、4月份，而果期时间则记载于10月份。
