核素是指具有相同质子数（核电荷数）不同中子数的同一种元素的不同原子，如氢元素有三种核素，氕、氘、氚，碳—12，碳—13，碳—14，同一种元素的不同核素原子在自然界中含量（丰度）是一定的。
同素异形体是指同种元素的不够结构的单质。如红磷和白磷，金刚石和石墨（均含有碳—12碳—13碳—14）
核素，又称同位素，只两种原子，具有相同的质子数，而中子数不同，是同一种元素，在元素周期表中占据同一个位置。
同素异形体：是质子数与中子数均相同的原子，根据其在空间排列形式不同，而形成的又同种元素组成的额不同性质的单质。
