坦克是装甲车辆的范畴。二者的区别在于作战定位的不同，坦克是机动、装甲与火力的结合，装甲车是机动和防护的结合，火力要求是次要的。
装甲车也有运兵车，侦察车等分类，所以装甲车更加多元化，装甲车在一定情况下是可以作为指挥中心的，这源自装甲车的多元用途。而坦克的定位则是移动堡垒与突击力量。
装甲车和坦克的区别主要有几下以个方面：
一、驱动，坦克都是履带的，装甲车有轮式和履带式两类。
二、乘员，坦克一般是二到三人，它们全都是战斗人员，装甲车的主要功能是在敌火力威胁下输送人员，所以它的动载能力往往达十几人，可以输送一个班的全部兵力和武器。
三、火力，坦克装备有大口径长身管的高倍数火炮，火炮的口径在100毫米以上，炮管长度与口径的比超过40倍，而装甲车一般只配备小口径火炮或者曲射火炮，有的只配备大口径机枪。
四、自重，由于强调装甲厚度、动力水平和火炮打击力、冲击中的稳定性，所以坦在一般都比较笨重，装甲的厚度要能抗大口径火炮的打击装甲车由于强度在敌火力下的通过性和运载能力，所以不能够太重，装甲一般只能抵档大口径机枪和小口径火炮。
五、功能，坦克主要功能是在战场上摧毁敌人的装甲车辆，坚固堡垒和重火力点，为后续部队开辟通道，而装甲车则根据功能的不同，承担侦察、指挥、运输、防化等功能。
