主要区别有，定义不同、分类不同、作用不同，具体如下：
一、定义不同
1、小汽车
指的是载7人及7人以下的小车。实际上是小车中加了个汽字。
2、机动车
意思就是“机动车辆”。是由动力装置驱动或牵引、在道路上行驶的、供乘用或（和）运送物品或进行专项作业的轮式车辆，以及部分游乐设施（如电动摄位车、电动滑板车、电动脚踏车等）。
二、分类不同
1、小汽车
微型车、小型车、紧凑型车。
2、机动车
汽车、摩托车及轻便摩托车、拖拉机运输机组、轮式专用机械车和电动车等。
3、作用不同
1、小汽车
主要是代步工具，载7人及7人以下乘用。
2、机动车
包括乘用、代步、运送物品、专项作业、以及部分游乐设施。
