十九世纪中叶约翰·沃特侯瑟发明了可变光圈。
可变光圈、可调光圈的意思。可变光圈像眼睛的虹膜(iris)，中央开口可大可小，故得名Iris diagram，常常建成iris。光圈是一个用来控制光线透过镜头，进入机身内感光面的光量的装置，它通常是在镜头内。表达光圈大小我们是用f值。对于已经制造好的镜头，我们不可能随意改变镜头的直径，但是我们可以通过在镜头内部加入多边形或者圆形，并且面积可变的孔状光栅来达到控制镜头通光量，这个装置就叫做光圈。可变光圈是一系列大小不同的圆孔排列在一个有中心轴的圆盘的周围转动圆盘可将适当大小的圆孔移到光轴上，达到控制孔径的效果。
