绮望楼建于乾隆十五年（1750年），距今已有二百多年历史，位于避暑山庄西南角的平原区，其意义为欣赏绮丽风景之楼，登临此楼可北眺秀丽山峦，东观湖光美景，南望万家灯火，为乾隆三十六景的第六景，亦为清代皇帝读书赏月之所，早在二百多年以前乾隆皇帝就在此接待过外国使臣，其“绮望楼”三个醒目大字也是乾隆皇帝亲笔所提，绮望楼分为上下两层、有五大开间：总体高15米、宽20米、进深12米、总建筑面积达480平方米。
坦坦荡荡
进入绮望楼主庭院需通过一道坦坦荡荡之门，此门也是避暑山庄宫门之一，当年康熙皇帝借《论语-述而》中的名句“君子坦荡荡”之语，亲自为面宽3楹的重楼门殿题名“坦坦荡荡”四个大字，并写下对联一副：“万家灯火随民变、千亩山田待岁丰”以此来表明自己在游览休息之时也不忘百姓疾苦，仍然想着黎民百姓的生产和生活。
月牙城
为了加强防守，在坦坦荡荡门外又建有瓮城，名为月牙城，因形状像月牙而得名。站在月牙城上可以远观“灯火万家城四畔，星河一道水中央。”的景色。现如今月牙城不再是观赏风景的瓮城，而是作为迎接绮望楼贵宾的主要场所。
