南极冰盖面积约1400万平方千米，占全球陆地总面积8.3%，平均冰厚约2100 米，冰储量约3000万立方千米，相当于全球海平面56.6米的变化量。
冰盖绝大部分分布在南极圈内，直径约4500千米，面积约1398万平方千米，约占南极大陆面积的98%。平均厚度为2000～2500米，最大厚度达4000多米。
冰盖的总体积约2450万立方千米，占世界陆地冰量的90%，淡水总量的70%。冰盖外围发育有面积约为150多万平方千米的陆缘冰，主要有罗斯冰架、菲尔希纳冰架和埃默里冰架等。
在内陆冰盖的补给和推动下，冰架边缘不断崩坍出大量的平顶冰山。
