扑克发明者目前尚无定论，多数流传说法是威尼斯人、唐代天文学家张遂和韩信。
意大利人认为世界上第一个发明扑克牌的，是威尼斯人。
但是在众多起源说中，扑克牌起源于中国的叶子戏流传最广。据考证，扑克牌起源于中国的叶子戏，而叶子戏的发明者的唐代著名的天文学家张遂，因为纸牌的大小只有树叶那么大，所以被叫叶子戏。同时，中国纸牌在南宋时期被传入欧洲。
又有相传早在秦末楚汉相争时期，大将军韩信为了缓解士兵的思乡之愁，发明了一种纸牌游戏，因为牌面只有树叶大小，所以被称为“叶子戏”。（“叶子牌”，有两个手指大小。长8公分，阔2．5公分的“叶子牌”，用丝绸及纸裱成，图案是用木刻版印成的）。据说这就是扑克牌的雏形。
扑克牌的发明者没有一个统一的定论。
外国：
一般认为是由法国塔罗牌演变而成。早期的扑克牌很可能是在14世纪末叶由埃及传入欧洲的。15世纪时通常把K当成是最大的牌，A则是最小的牌。如今将A当成最大、2当成最小的方式可能是从十八世纪晚期法国大革命后才开始的。
古代中国：
扑克牌据说是在周朝的时候就已经有了。当时周成王还很年幼，叔虞是他弟弟，他们在一起玩的时候想出了一个游戏，就是“削桐叶为圭”的游戏，纸张那个时候还没有被发明出来，所以他们用树叶当做玩具。这就是后来我们中国传统扑克的原型。
后来到了汉朝，韩信带着兵出去打仗，士兵们都是远离家乡的，时间一久难免都会想家。韩信觉得这样会影响士气，所以就带着士兵们玩，好让他们不那么想家，同时也有利于恢复士气。他们把纸裁成一定的大小，然后制定一定的游戏规则，也有人说这才是中国传统扑克的原型。
扑克最先是由中国人发明的，发明人是汉朝的韩信。话说大将军韩信为了使士兵减少乡愁，，行军过程中发明了一种供娱乐用的纸牌，因其只有树叶大小，故称之为叶子戏，后来叶子戏成为世界古代扑克的雏形，在欧洲演化成为现在的扑克。
