赤壁之战，是三国时期至关重要的一场战役，可以这样说，如果赤壁之战是曹操赢了的话，三国就不复存在了，因为当时这场战役的纸面实力是曹操集团占据上风，而孙权集团和刘备集团联合在一起都处于下风，但最后是孙刘联盟赢下这场战役，所以才形成三足鼎立的天下格局！
第一，从战争的背景来说，当时的曹操号称拥兵百万，看似势力强大，其实大后方并不稳定，马超、韩遂都在关西，关西军是很大的后方隐患。但是曹操很早就想取荆州、下江南，只是平定冀州、北征乌丸，常年征战不断，一直没顾得上，也没有休养生息的时间。
第二，曹操夺得荆州后把刘表的儿子，继任荆州的刘琮撵到青州去，荆州的降将降兵难免慌恐。另外曹操自己的谋士、将军、士兵其实来源和构成很复杂，很多投降过来的。
第三，赤壁之战是一场水战，发生在长江下游的吴越地区。吴越地区江河密布，江东从春秋时期就有水战的传统，擅于用舟楫作战。曹军则擅长陆地作战。这一次舍鞍马而从舟楫，作战方式发生改变，缺乏水战的经验，导致军队战斗力直线下降。而投降过来的荆州水军并不能得到曹操的绝对信任，本身的战斗力也有限。
第四，一个不可忽略的致命问题就是当时正值隆冬季节，江南天气潮湿阴冷，这种气候也是曹军所无法适应的。周瑜在战前就对孙权说：“今盛寒，马无藁草，驱中国士众远涉江湖之间，不习水土，必生疾病。”周瑜早料到曹军会因天气湿冷、水土不服而生病。事实也正如周瑜所预料的那样，曹军因为疾病，未战已折损将士，也严重影响了军队士气。
