鲳鱼和食人鱼都属于鱼类，从外观来看，它们的身体都是比较扁平的，形状也是卵圆形的，整体来看比较类似。不过，二者并不是同一种鱼，不能因为它们的外观有一些类似就将二者混淆，事实上鲳鱼和食人鱼在许多方面都是有差异的。
比如，鲳鱼和食人鱼的生活环境就是不同的。食人鱼是一种生活在南美洲的淡水鱼，它们主要分布在亚马逊河流域，主要分布的国家是在阿根廷、巴西等等。鲳鱼的分布则更广一些，其中有生活在海洋中的，在印度洋以及太平洋广阔的海域之中都有分布有些则属于生活在淡水中的品种，还可以人工饲养。再比如，二者的外观也有差异。比如下巴，食人鱼的下巴明显要比鲳鱼大一些，而且可以将上颚包起来。再者就是尾巴，食人鱼的尾巴颜色很有特点，从根部刀尖部分别是黑色、白色和黑色。
