就是抬起来的意思，直与湾是相对立的，挺直腰杆是针对腰部处于湾的状态而言的。人们干活的时候，腰部会处于湾曲状态，腰部疼痛时候也会湾曲，这都是自然本能。挺直腰杆的引申义，就是要做人要正大光明、堂堂正正，理直气壮的意思。
此处的挺直腰杆的直，是指不弯曲，不卑躬屈膝的意思，因为人在弯曲腰杆时，会有一种奴性和卑躬屈膝的意味，而挺直腰杆子中的直，则是指不弯曲，直立，有种傲然挺立的意思，而挺直腰杆子是指要堂堂正正的做人，不必在他人面前底气不足，直不起腰杆的意思，腰杆是人的上下半身连接处。
是立直，不弯曲把弯曲的伸开意思。直”，现代汉语规范一级字，普通话读音为zhí，最早见于商朝甲骨文时代，在六书中属于会意字。“直”的基本含义为不弯曲，如直线、直角引申含义为把弯曲的伸开，如直起腰来公正合理，如是非曲直、理直气壮爽快，坦率，如直爽、直率[1]。
在日常使用中，“直”常做动词，表示伸直挺直[1]。
