这句话是宋哲元将军说的。
1937年“七七”卢沟桥事变后，日寇大肆侵犯。宋哲元发誓：“宁为战死鬼，不做亡国奴”。他激励所部，奋勇杀敌。
1938年春，宋哲元任第一战区副司令长官。宋哲元长年率军督战，日夜劳瘁，肝病复发，遂于1940年3月辞职离军改任军事委员会委员，到西安蔡家坡休养，途中行至其夫人长淑青的家乡四川绵阳时，病情加重，医治无效，于1940年4月5日病逝于绵阳。冯玉祥、沈尹默、于右任为墓碑题词。
朱德和彭德怀联名挽联：“一战一和，当年变生瞬间，能大白于天下再接再厉，后起大有人在，可勿忧乎九泉。”
