1、提高木制品的尺寸稳定性，防止木材产生一式开裂和变形 木材长期暴露在空气中会发生湿胀和干缩现象，而木材的不均匀的湿胀干缩，往往会引起木材开裂和变形，影响使用，造成浪费。若用湿的木材或没有干燥好的木材制造产品(如门窗、地板、家具等)时，刚刚做好时好像不错，可是经过一段时间后，随着木材的变干就会发生门框歪斜、地板翘曲、接榫松脱或板面开裂等现象，造成很大的损失。 2、生产单位若在使用前，将木材干燥到使用要求的含水率，就可以保证木制品结构的稳定性，使之外形美观、经久耐用。
天然干燥的木材，其含水率与和气候条件相符合的平衡含水率相比，不能再行减低。对于室外使用的木材，因为含水率的要求不高，天然干燥即能达到干燥的目的。此种干燥法设备简单，无须特别装置，在任何地方都可利用天然力来进行，所以应用颇广。其缺点为干燥日期较长，含水率达到一定限度时不能再行减低。天然干燥通常皆在室外进行，但用于贵重器物的木材可在室内通风良好处所进行。容易损伤的硬木，常堆积在四面公开的棚内施行干燥，侧面吊以防风帘，以调节空气的流动，使木材的干燥速度比较缓和。普通所谓天然干燥即指室外干燥而言。天然干燥的目的及其效果扼要分述如下：
1、减轻重量
木材采伐后，虽经相当时间，重量仍然很大。为便于运输及节省运输力，必须加以干燥。干燥以后重量约减轻25%以上。所以，天然干燥的主要目的是减轻重量。
2、预防虫害及菌类发生
干燥对建筑材料的关系，直接是防止菌类及虫类的为害，间接是延长木材的寿命。木材腐败菌在含水率为20%-35%时繁殖较盛。为了避免腐败菌的繁殖，木材外层的含水率至少须干燥至20%以下。根据实际经验，为了防止一般菌类及虫类的危害，木材表面较好干燥至含水率在18%以下。木材堆积在野外施行天然干燥，其平均含水率虽为25%-30%，但若外层含水率达到20%以下，即可防止菌类及虫类的发生。如木材含水率过大，制材后容易变色或迅速腐败，所以必须将木材移至通风处所施行天然干燥，使水分蒸发，但木口须涂铅油，以减少木材端部因发生环裂及尾裂现象而造成木材损失。
木材干燥是为了保证木材与木制品的质量和延长使用寿命，必须采取适当的措施使木材中的水分（含水率）降低到一定的程度。 一、木材的干燥方法可分为大气干燥与人工干燥两大类。大气干燥又分为自然气干和强制气干。人工干燥方法种类很多
