这是河蟹在生理变态过程中的一种特殊现象。河蟹跟黄鳝一样，是一种具有雌雄生理变态特征的水生动物，它们的雌雄生理变态是一个漫长的过程，从大眼幼体到雌雄变态要一年左右的时间，变态前它们一般都呈雄性或亚雄性体征。
也就是说，河蟹要到5月才开始逐渐变态。那么，河蟹雌雄生理变态后的比例一般是多少呢这也是养殖户十分关心的一个问题，因为谁都知道雌蟹比雄蟹值钱。我对20多年养蟹的数据进行了统计，在正常的水质气候条件下，从起水重量来分，雄雌产量为55:45从起水数量上来分，雄雌比例一般为（45~50)(50~55)。
不过因为生存环境的不同也有例外，2006年，湖南华容县中西湖出水的河蟹75%是雌蟹，而且个小质差。
我到该湖考察后发现，该湖长年投肥，水质严重恶化，透明度低于15厘米，加上当地从7月下旬以来滴雨未下，高温干热，又无外来水源补充，我认为是这些恶劣的环境因素造成了河蟹雌雄生理变态的失衡，这样的特例也不足以否定前面通过数据分析所作出的结论。
