1、主要成分不同：医用酒精的主要成分是乙醇。工业酒精甲醇含量高，由于生产厂家的不同，比例也不尽相同。一般都在90%以上。乙醇液体密度是0.789g/cm，乙醇气体密度为1.59kg/m。
2、合成和酿造的方式不同：医用酒精的合成和酿造是用淀粉类植物经糖化再发酵经蒸馏制成，相当于制酒的过程，但蒸馏温度比酒低，蒸馏次数比酒多。工业酒精主要有合成和酿造（玉米或木薯）两种方式生产，合成的一般成本低，甲醇含量高。酒精是糖质原料和淀粉原料（如甘薯、玉米、高粱等）发酵。
3、用途不同：医用酒精用来擦洗伤口，以达到灭菌消毒的目的。工业酒精可用于印刷、电子、五金、香料、化工合成等方面。乙醇的用途很广，可以用于溶剂、有机合成、各种化合物的结晶、洗涤剂、萃取剂，食用酒精可以勾兑白酒，用作粘合剂
