自来水供水系统的原理简单说就是根据用户用水量的变化，自动或手动调节自来水厂运行水泵的台数及水泵的转速，使水泵的出水压力值保持在某一范围内（比如：0.30Mpa~0.45Mpa）。
自来水并非自来。只有山区从高处山泉引水自流到家才是真正的自来水，因为没有外加能量，全靠水的重力势能自己流动。城市居民用的自来水都要经过取水工程、净水处理（沉淀+过滤+消毒）、加压提升、管网输送等过程才到达用户。 自来水厂处理好的水暂存在清水池，清水池水通过管道送到水厂泵站的吸水井，水泵从吸水井吸水并经水泵叶轮的高速旋转加压（一般出厂加压到0.4~0.5Mpa）送达用户。随管线长度的增加，自来水的压力逐步降低，降低到一定程度（低于0.30Mpa）就必须增加加压泵站才能保证自来水顺利到达用户。
